Os nematoides no cafeeiro estão entre os principais desafios fitossanitários da cafeicultura, com impactos diretos na saúde das plantas e na produtividade das lavouras. Invisíveis a olho nu, essas pragas atacam o sistema radicular, dificultando a absorção de água e nutrientes e enfraquecendo o desenvolvimento do cafeeiro.

De acordo com Mateus Torres Miranda, do desenvolvimento técnico da Cooxupé de São Sebastião do Paraíso, as perdas associadas à ação dos nematoides podem chegar a 15% da produção mundial de café e a cerca de 20% no Brasil, dependendo do nível de infestação e do manejo adotado.

O que são os nematoides no cafeeiro e por que preocupam o produtor?

Os nematoides são organismos microscópicos que vivem no solo e se alimentam das raízes das plantas. No cafeeiro, sua presença pode causar redução do vigor, amarelecimento das folhas, menor crescimento e queda significativa da produtividade.

“Os nematoides comprometem diretamente a absorção de água e nutrientes pelas raízes, o que reflete no desempenho da planta e na longevidade da lavoura”, explica Mateus Torres Miranda.

Principais espécies de nematoides no cafeeiro

Entre as espécies que mais afetam a cafeicultura, destacam-se:

• Meloidogyne spp. (nematoide-das-galhas)
  
• Pratylenchus spp. (nematoide-das-lesões-radiculares)
  
• Radopholus similis
  

Os Meloidogyne spp. são considerados os mais relevantes do ponto de vista econômico. A espécie Meloidogyne exigua apresenta ampla distribuição nas principais regiões produtoras, enquanto Meloidogyne incognita e Meloidogyne paranaensis, embora mais localizadas, são altamente agressivas e causam danos severos às plantas.

“Mesmo ocorrendo em áreas menores, algumas espécies são extremamente agressivas e podem inviabilizar o desenvolvimento do cafeeiro se não forem manejadas corretamente”, ressalta Mateus.

Impactos dos nematoides no cafeeiro na produtividade

A infestação por nematoides afeta diretamente o desempenho da lavoura. Estima-se que os danos provoquem redução média de 15% na produção mundial de café e até 20% no Brasil, números que reforçam a importância do monitoramento e da adoção de práticas preventivas.

Além da perda produtiva, o ataque contínuo compromete a longevidade do cafeeiro e eleva os custos de manejo ao longo do ciclo da cultura.

Como ocorre a disseminação

Os nematoides podem se espalhar de diferentes formas, o que torna o controle ainda mais desafiador. Entre os principais meios de disseminação estão:

• Água de irrigação e escoamento da chuva;
• Mudas contaminadas;
• Máquinas e implementos agrícolas;
• Trânsito de animais e pessoas na área produtiva.

Esse cenário reforça a importância de medidas preventivas desde o início da implantação da lavoura.

Manejo integrado dos nematoides

O controle eficiente dos nematoides no cafeeiro exige a combinação de diferentes estratégias ao longo do ciclo da cultura.

Prevenção e monitoramento

• Uso de mudas sadias e certificadas, livres de nematoides
• Análise periódica de solo e raízes, permitindo a detecção precoce e a definição de estratégias adequadas

“A prevenção é sempre o melhor caminho. Evitar a entrada dos nematoides na área reduz significativamente os riscos futuros”, orienta Mateus Torres Miranda.

Rotação de culturas

A alternância com culturas não hospedeiras, como crotalária e mucuná, contribui para a redução da população de nematoides no solo e melhora as condições biológicas da área.

Uso de nematicidas

• Nematicidas químicos, aplicados conforme recomendação técnica
• Nematicidas biológicos, à base de fungos e bactérias, que representam alternativas mais sustentáveis

Resistência genética

A escolha de variedades de cafeeiro com maior tolerância ou resistência aos nematoides é uma estratégia de longo prazo, apoiada pelos avanços da pesquisa genética.

Manejo cultural

• Adubação equilibrada, fortalecendo o sistema radicular
• Cobertura do solo, que contribui para o equilíbrio térmico e biológico do ambiente

Prevenção é a melhor estratégia

O manejo dos nematoides no cafeeiro deve ser pensado de forma integrada, combinando prevenção, monitoramento e práticas corretivas. Embora o controle seja possível, evitar a infestação ainda é a medida mais eficiente e sustentável, garantindo maior produtividade, longevidade da lavoura e segurança ao produtor.

A adoção de boas práticas agrícolas, aliada à orientação técnica especializada, é fundamental para minimizar os impactos dessas pragas e fortalecer a cafeicultura no longo prazo.