Apreciar o café é uma arte e parte dessa experiência envolve reconhecer suas características sensoriais. Ou seja: acidez, doçura e corpo. Sobretudo, essas notas definem o perfil de sabor de cada café. Com um pouco de prática e atenção, você pode treinar seu paladar para identificar essas nuances em casa. A seguir, confira um guia completo de como sentir acidez, doçura e corpo do café em casa. A reportagem é do blog Grão Gourmet.

1. Análise sensorial do café em casa

É provável que você beba café todos os dias. Entretando, é preciso dar atenção aos detalhes. Assim, em cada sensação que a bebida provoca em seu corpo através da cor, aroma, sabor e corpo.

Então, para facilitar essa “imersão” na sua xícara, é essencial:

• O café certo: primeiramente, prefira grãos frescos e de alta qualidade. Cafés especiais da qualidade arábica são excelentes para esse propósito, pois suas características sensoriais são bem definidas.
• Método de preparo: use métodos que preservem os sabores naturais do café. Como, por exemplo, Hario V60, prensa francesa ou Chemex.
• Água de qualidade: Utilize água filtrada ou mineral, pois sua qualidade afeta diretamente o sabor do café.
• Moagem adequada: De antemão, a moagem deve ser ajustada ao método de preparo. Para métodos filtrados, uma moagem média é ideal.
• Evite distrações: Por fim, escolha um momento tranquilo, sem interferências de cheiros ou sabores externos.

2. Como sentir a acidez do café?

Antes de mais nada, a acidez é uma das características mais desejadas em cafés especiais. Ela traz vivacidade, lembrando frutas cítricas ou frutas vermelhas.

Passos para identificar a acidez:

• Prepare o café: use um método de preparo que destaque a acidez, como o Hario V60.
• Sinta o aroma: antes de provar, inspire o aroma do café. Muitas vezes, a acidez já pode ser percebida no cheiro.
• Dê pequenos goles: em seguida, deixe o café envolver sua boca, prestando atenção na sensação que ele provoca nas laterais da língua.
• Note as referências: tente associar a acidez a frutas como limão, laranja ou maçã verde.

Comparando acidez:

• Baixa acidez: a princípio, cafés cultivados em altitudes menores ou torrados mais escuros tendem a ter menos acidez.
• Alta acidez: cafés de regiões altas destacam-se por sua acidez vibrante.

3. Como sentir a doçura do café?

A doçura, antecipadamente, é a característica que equilibra a acidez e torna o café mais agradável. Ela é resultado dos açúcares presentes naturalmente nos grãos.

Quando falamos em cafés especiais, nos referimos aos grãos selecionados, que recebem cuidados no plantio, colheita, beneficiamento, torra e embalagem. Por isso, são cafés naturalmente doces. Portanto, o açúcar adicionado é dispensável quando falamos de um café com essas características. Por isso, é uma boa prática identificar a doçura da sua bebida.

Passos para identificar a doçura:

• Aproveite o aroma inicial: grãos bem torrados liberam aromas doces. Como, por exemplo, caramelo, chocolate ou mel.
• Preste atenção ao retrogosto: A doçura, muitas vezes, aparece após o gole, deixando uma sensação agradável no final.
• Notas de doçura comuns são: mel, açúcar mascavo, chocolate e frutas maduras.

4. Como sentir o corpo do café?

Por outro lado, o corpo refere-se à sensação tátil do café na boca. Ou seja, se ele é leve, médio ou encorpado. Além das características naturais do grão escolhido, o método de preparo influencia muito nessa percepção.

Passos para identificar o corpo:

• Observe a textura: enquanto saboreia o café, perceba se ele é mais líquido, cremoso ou viscoso.
• Depois, compare diferentes métodos: experimente o mesmo grão preparado em prensa francesa (geralmente mais encorpado) e Hario V60 (mais leve).
• Tente identificar associações: o corpo pode lembrar leite, creme ou até água, dependendo da intensidade. Associando assim, você cria memórias e vai conhecendo seu próprio paladar, facilitando a escolha dos próximos cafés.

Comparando corpo:

• Leve: cafés filtrados ou cultivados em grandes altitudes tendem a ser mais leves.
• Médio a encorpado: cafés preparados na prensa francesa ou métodos espresso são mais densos, pois carregam a gordura natural dos grãos até a xícara.

5. Comparando diferentes cafés

Uma ótima maneira de treinar o paladar é fazer uma prova comparativa (ou cupping) em casa. Além de ser algo muito divertido e saboroso, é um momento que pode ser feito a dois ou com amigos, pois juntos é mais fácil perceber as nuances de cada grão.

Passo a passo para um cupping caseiro:

• Escolha pelo menos três cafés diferentes: De preferência, selecione grãos de origens ou métodos de processamento variados e de diferentes variedades.
• Moagem consistente: Aliás, use a mesma moagem para todos os cafés.
• Proporções iguais: Prepare as bebidas utilizando a mesma quantidade de grãos e água.
• Prove um de cada vez: Dessa forma, dê pequenos goles e compare diretamente as diferenças de acidez, doçura e corpo.
• Tome notas: Em conclusão, registre suas percepções para facilitar a comparação.

6. Praticando a análise sensorial no dia a dia

Sentir as nuances do café requer prática. Nesse sentido, aqui estão algumas dicas para evoluir sua habilidade gustativa:

• Mantenha um diário de degustação: em primeiro lugar, anote suas impressões sempre que provar um café novo.
• Experimente diferentes origens e torrefações: afinal, isso ajuda a ampliar sua percepção sensorial.
• Converse com outros entusiastas: compartilhar experiências pode enriquecer seu aprendizado.
• Participe de eventos de cafés especiais: sendo assim, provas guiadas são ótimas para aprimorar o paladar.

Quanto mais você treina, mais fácil se torna identificar nuances que antes passavam despercebidas. Acima de tudo, essa prática transforma o ato de tomar café em uma experiência enriquecedora e conecta você ainda mais com a história e a dedicação por trás da xícara.