O secador de café é uma tecnologia fundamental na etapa de pós-colheita e exerce influência direta na qualidade da bebida, desde a colheita até a xícara. Desenvolvido para garantir uniformidade, velocidade e eficiência na secagem dos grãos, o equipamento reduz a dependência do terreiro e minimiza os impactos das condições climáticas, oferecendo ao produtor mais controle e flexibilidade sobre a operação.

Com uma secagem mais rápida e padronizada, torna-se possível preservar melhor as características dos grãos, aumentar a rentabilidade e elevar o potencial para alcançar altas pontuações em cafés especiais.  Empresas como Palinialves e Pinhalense disponibilizam secadores em diferentes configurações, adequadas a diferentes volumes de produção e perfis de propriedade.

Por que a secagem é uma das etapas mais importantes da pós-colheita

A secagem do café é considerada uma das fases mais decisivas da pós-colheita, pois impacta diretamente tanto a qualidade final quanto o custo de produção. Conduzir uma “boa seca” contribui para melhorar os cafés produzidos na propriedade e, consequentemente, ampliar a valorização do produto.

De acordo com o vídeo “Umidade do Café”, disponível no canal Cooxupé em Foco no YouTube, tanto o excesso de umidade quanto a secagem exagerada podem comprometer o resultado final dos grãos e da bebida, reforçando a importância do controle do processo.

Como funciona um secador de café?

Na prática, o princípio básico de funcionamento do secador é reduzir o tempo de secagem sem perder qualidade. Sistemas mais modernos, como o híbrido, combinam etapas e equipamentos: o café pode ter o excesso de água retirado em um secador de caixa e, na sequência, seguir para o secador rotativo, responsável pelo acabamento final. Esse modelo pode ser integrado também a estruturas como moegas de espera airada, tulhas e sistemas de aquecimento mais estáveis, ampliando a eficiência e reduzindo riscos de defeitos.

Muitos equipamentos operam com fornalhas de fogo direto ou indireto, normalmente alimentadas com palha ou lenha, garantindo fluxo contínuo de calor, enquanto unidades de maior capacidade podem adotar caldeiras para melhorar ainda mais a uniformidade do aquecimento.

Quanto custa um secador de café?

Os custos para adquirir um secador variam conforme a marca, tipo e capacidade. O secador de café para pequeno produtor, um secador de caixa (estático) completo, incluindo misturador e queimador de palha, pode custar entre R$ 47 mil e R$ 50 mil. Já o secador rotativo, mais robusto e voltado a maiores escalas de produção, tende a ter valores superiores, com preços mínimos entre R$ 100 mil e R$ 120 mil em modelos completos com motor.

Além do equipamento, o produtor deve considerar a infraestrutura necessária: galpão, cobertura e adequações do espaço. Um secador de café de caixa pode demandar investimento adicional de cerca de R$ 7 mil para infraestrutura básica, mantendo o custo total relativamente acessível. Já no caso do secador rotativo, a necessidade de estrutura mais alta e protegida pode elevar significativamente os gastos, chegando, em alguns cenários, a quase dobrar o investimento final.

Tipos de secador de café: rotativo, estático e vertical

Há diversos modelos no mercado, entre eles:

• Secador Rotativo: recomendado para café em coco e em pergaminho (Arábica e Robusta); oferece secagem rápida e uniforme em diferentes escalas de produção.
• Secador de café de Caixa ou Estático: atende múltiplos segmentos e capacidades.
• Secador Vertical: disponível com capacidades de até 16.000 litros.
• Secador Tipo Baú e Secador Tipo Taça.

Embora não exista exatamente um “secador de café elétrico”, todos os modelos utilizam motores elétricos para acionar turbinas e misturadores.

Também existem opções de secador de café caseiro, desde métodos solares simples (bandejas expostas ao sol, com revolvimento manual) até estruturas mais elaboradas em alvenaria com tambores giratórios e controle manual ou via celular. 

Qual é o melhor secador para café?

A escolha do ‘melhor’ secador depende da escala do produtor, do volume colhido e das prioridades de investimento. Para o pequeno produtor, o secador de caixa costuma ser apontado como a opção mais viável financeiramente, por exigir menor aporte inicial e estrutura mais simples. Além disso, pode representar economia operacional: um secador de caixa pode gerar gasto em energia em torno de R$ 4.500 por safra, enquanto um rotativo equivalente pode variar entre R$ 10 mil e R$ 15 mil. Secadores de caixa também conseguem acomodar boa capacidade, podendo secar de 200 a 250 sacas, dependendo do modelo.

Sistemas híbridos: tecnologia avançada para padronização e altas pontuações

Por outro lado, para quem busca alta performance e grandes volumes, o sistema híbrido é considerado o mais avançado em eficiência e padronização, reduzindo danos mecânicos e eliminando totalmente o uso do terreiro, o que favorece melhores notas e maior consistência sensorial. Nesse formato, é possível atingir capacidades superiores a 400 mil litros de café, tornando-se uma alternativa ideal para propriedades e estruturas que trabalham em escala elevada e com foco em qualidade.

Um secador de café de 15.000 litros, por exemplo, é um equipamento agrícola de grande porte, geralmente rotativo, usado para secar eficientemente grãos (café, feijão, milho) de forma rápida e uniforme, substituindo o terreiro, com motores elétricos e possibilidade de uso com fornalha de fogo direto ou indireto, sendo uma solução para produtores que buscam otimizar a pós-colheita